MINI @ The BEO 2012: Kelly Clark, Burton rider y medallista olímpica, en el punto de mira — Mount Snow Academy y las claves para convertirse en profesional 01. marzo 2012

Con toda la emoción de la conducción de las Burton Global Open Series, en MINI Space nos hemos preguntado: ¿Cuáles son las claves para convertirse en profesional? Tras darnos cuenta rápidamente de que nadie del equipo ha intentado nunca un Cab 720 en un superpipe, pensamos que quizás era mejor ir directamente a la fuente para hacer esta clase de preguntas. Como punto inicial de nuestra cobertura sobre el terreno del Burton European Open en Laax, Suiza, planteamos la cuestión a la Burton rider, medalla olímpica de oro y conductora de un MINI Countryman Kelly Clark, así como a algunos amigos de su exclusiva alma mater, la escuela Mount Snow Academy, situada en el pintoresco pueblo de Dover, en Vermont, Nueva Inglaterra, EE.UU. Para la mayoría de nosotros, el “instituto” es sinónimo de taquillas en los pasillos, nocivos humos saliendo de la cafetería y monótonas clases de un escuálido profesor de matemáticas. Pero no todo el mundo pasa igual esos cuatro años. La clase de la atleta y superestrella Kelly Clark incluía embutirse en un mono de nieve, escuchar el ruido constante del telesilla y saborear el maravilloso silencio y la fugaz ingravidez de luchar contra el viento. Lo único que probablemente compartimos la mayoría de nosotros con los chicos de su centro de pruebas, la Mount Snow Academy, es el eterno deseo de un día de nieve. En esta pequeña escuela escondida en las silenciosas colinas, varias generaciones de estudiantes han perfeccionado sus habilidades durante las últimas décadas, con resultados probados. Uno podría asumir que tener una medalla olímpica de oro en tu cajón de recuerdos puede inflar tu ego, pero Kelly es realmente humilde y accesible. Ella atribuye gran parte de su éxito a la rigurosa formación recibida en la Mount Snow Academy, aunque también dice que las virtudes de una pequeña ciudad y el ambiente familiar han supuesto para ella un gran apoyo y ánimo. “Para mí, lo mejor de la MSA es la formación personalizada”, nos comenta Kelly. “Se adapta muy bien a mi estilo de aprendizaje y me ha ayudado mucho a conseguir todos mis objetivos académicos para poder volcarme completamente en el snowboarding”. En palabras de la directora de la Mount Snow Academy, Lynne Sullivan, “Es una comunidad real. Nuestro trabajo es formar a un ser humano completo, no sólo a un atleta”. Mount Snow students in action. Lynne es la directora educativa con la que sueñan todos los padres. Ha sido la capitana del barco de la MSA durante los últimos 30 años, desde poco después de la inauguración de la escuela en 1978. Además de Kelly Clark, otros alumnos de la MSA están actualmente en el punto de mira, incluyendo los esquiadores de estilo libre Devin Logan y Parker White y los riders Dillon Wilson y DJ Torroni. De hecho, algunos de ellos están peleando por una plaza en los Juegos Olímpicos de 2014. Por si esta lista de antiguos alumnos no fuera suficientemente impresionante, Lynne también ha criado ocho hijos, ¡siete de ellos niños! Y, encima, cuando le preguntamos cuál ha sido su mayor victoria, nos dice sin titubeos, “Bien, no quiero parecer poco sensible, pero, ¿honestamente? Cada estudiante individual es una victoria para mí. Hemos conseguido algunos maravillosos riders, pero en MSA sentimos que nuestro trabajo es crear seres humanos completos. Algunos de nuestros estudiantes se han convertido en médicos o abogados. Otros son profesionales de la montaña. Nos empeñamos en enseñar a nuestros chicos a sacar lo mejor de ellos mismos por encima de todo lo demás. Y si su objetivo es el podio olímpico, también podemos ayudarles a conseguir eso”. Cuando Lynne menciona la dedicación de la escuela más allá del tema de la nieve, no está bromeando. En la MSA trabajan profesores de primer nivel, la mayoría procedentes de las escuelas de la Ivy League, que están muy involucrados en sus especialidades. La idea de desarrollar seres humanos completos es una filosofía que practican los profesores, los estudiantes, los alumnos y los entrenadores. El viejo entrenador de Kelly, Steve Kwasniewski, o "Kwas" como le llaman en la montaña, confirma esta filosofía al decir, "Lo creáis o no, en realidad no es tan importante que un chico llegue a la MSA con grandes habilidades. Mi estudiante ideal no es necesariamente el mejor rider. Los chicos necesitan recibir entrenamiento y estar motivados para aprender por encima de todo. Hay que recordarles todos los días que están aquí y que tienen que querer levantarse pronto y trabajar duro durante todo el día. Desarrollar las habilidades deportivas viene después". Kelly nos explica que lo que cada uno haga con esas habilidades y esa ambición y cómo asimila sus victorias es algo que, al final, depende de uno mismo. "Cuando vi los Juegos Olímpicos del 98, decidí que eso era lo que quería para mí. Oí hablar de la MSA en una cinta de VHS y, en ese preciso momento, pensé para mí Eso es lo que quiero hacer". Desde entonces, su carrera ha estado repleta de éxitos. Durante el último año y medio, ha levantado 15 títulos por todo el mundo y, en particular, en 2002, subió a lo más alto del podio olímpico, un momento que ella comenta que fue "extremadamente difícil de describir... simplemente abrumador". Cuando le preguntamos directamente cuál ha sido su mayor victoria, la respuesta fue sorprendente: "He tenido muchas victorias durante mi carrera. Creo que las dos medallas olímpicas son las que más han significado para mí... pero estoy especialmente orgullosa del bronce de Vancouver, ya que me dio mucho ánimo para volver a perseguir mi sueño olímpico tras el 4ª puesto conseguido en 2006. A menudo valoro las cosas en función de cuánto me ha costado conseguirlas". Un punto de vista que Kwas y Lynne admirarían sin lugar a dudas. Quizás nuestra investigación sobre cómo hacerse un sitio en las grandes ligas de la montaña no nos haya servido para aprender cómo se hace un McTwist, pero ha sido bastante aleccionador aprender que muchos de las cosas que permiten convertirse en un rider de éxito son los mismos atributos de dedicación y enfoque que todos nos esforzamos por conseguir en cualquiera de nuestras profesiones.
 
Estamos encantados de informaros en vivo desde LAAX, Suiza en el Burton European Open en presencia de tanto talento y os mantendremos informados sobre los nuevos y grandes logros de estos maestros del superpipe y slopestyle. Para que tengáis buenas vibraciones, os dejamos con un poco de la inspiración olímpica de Kelly: "Haz que sea divertido. Averigua quién eres, además de qué quieres hacer. Si centras tu autoestima y tu valía en una cosa, tendrás muchos altibajos. Cómo te comportes determinará cómo te sientas. Preocúpate demasiado y te perderás lo bueno de las cosas.
 
Descubre qué es importante para ti. Averigua primero quién eres como persona. A continuación, aplica eso a tu pasión". Está claro, Kelly asimiló el espíritu de la Mount Snow Academy como algo propio. Éstas son palabras en las que debemos apoyarnos, y te informaremos sobre Kelly y sobre todo el Burton European Open en los próximos días. Related Links:
Kelly Clark on Burton
Kelly Clark Foundation
Mount Snow Academy
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